En 2021, Yokoso Japanese Gardens a eu l’honneur extraordinaire de créer un jardin intérieur authentiquement japonais pour le restaurant japonais Yama, récompensé par une étoile Michelin, situé à Rotterdam. Ce restaurant réputé est connu pour sa gastronomie japonaise raffinée, son souci extrême du détail et son expérience culinaire unique. Il était donc essentiel que l’espace extérieur reflète les mêmes standards de qualité et un sens esthétique élevé. La tâche consistait à créer un jardin harmonieux dans un espace restreint, une cour intérieure, afin de renforcer l’identité japonaise du restaurant et de permettre aux clients de se ressourcer et de contempler le paysage.
Nous avons choisi comme source d’inspiration la tradition japonaise du Tsuboniwa, un jardin intérieur compact japonais qui est traditionnellement présent dans les caractéristiques Kyo-Machiya, les maisons historiques de la ville de Kyoto. Ces habitations souvent étroites et profondes de l’ère Edo et du Meiji disposent souvent de petits jardins qui assurent une lumière naturelle, une ventilation et une connexion avec la nature. Malgré leurs dimensions modestes, ces jardins représentent un principe important de l’architecture japonaise : créer un environnement paisible et naturel au milieu de la vie urbaine agitante.
À partir de cette philosophie, nous avons conçu une composition modeste où des matériaux naturels, des hauts contrastes subtils et des éléments japonais de jardin soigneusement choisis se rejoignent. Dans un coin de la cour, un îlot vert avec un cèdre japonais, des arbustes taillés à la forme et des plantes couvre-sol à faible croissance constituent le centre naturel de la cour. Une lanterne en pierre traditionnelle ajoute un accent vertical à la composition, tandis qu’un océan de gravier lumineux relie symboliquement l’espace ouvert à l’eau. Un chemin en authentiques pavés de Kurama de Kyoto et un décor d’eau en pierre caractéristique complètent le design.
Une attention particulière a été accordée à la relation entre le jardin et l’architecture existante. En positionnant soigneusement les différents éléments, une composition équilibrée est née qui peut être perçue sous plusieurs angles. Le design ne constitue ainsi pas seulement une embellissement esthétique du restaurant, mais aussi une continuation naturelle de la raffinée hospitalité japonaise et des traditions qui caractérisent Cuisine Yama.

Après l’approbation du projet paysager, nous avons commencé les préparatifs pour la réalisation de ce jardin japonais particulier. En étroite collaboration avec le client, il a été décidé de conserver les murs originaux de la cour intérieure. De cette manière, le caractère architectural existant a été préservé et une interaction intéressante s’est instaurée entre les éléments traditionnels de la culture japonaise et l’environnement urbain de Rotterdam. De plus, on a choisi consciencieusement un érable japonais relativement jeune afin qu’il puisse se développer davantage au fil des années et s’intégrer à la cour.
Le fond de l’aménagement était constitué par une île végétale organique, dans laquelle des arbustes soigneusement sélectionnés, des plantes couvre-sol vivaces et les cèdres japonaises forment une composition naturelle. Les différentes espèces végétales ont été positionnées de manière à compléter les uns les autres en termes de formes, de couleurs et de croissance. Une lanterne en pierre traditionnelle japonaise a été ajoutée comme élément vertical principal à l’île. La combinaison de pierre, de verdure et de la sophistication des branches de l’esdoorn apporte un sentiment de calme et de maturité à l’espace extérieur compact.
Un plateau en pierre ouvert a été aménagé autour de l’île végétale, apportant un sentiment d’espace et de légèreté. Des pavés authentiques de Kurama issus de la région de Kyoto ont été intégrés dans cette composition. Ces pierres naturelles sont appréciées pour leurs tons chaleureux, leurs formes irrégulières et leur texture distinctive. Le sentier soigneusement aménagé conduit l’œil à travers le jardin et assure une transition naturelle entre les différentes composantes. À l’avant, un imposant ornement en pierre pour l’eau, inspiré du traditionnel Tsukubai japonais, un arrangement d’eau lié traditionnellement à la purification rituelle et à la cérémonie japonaise du thé, a été installé.
Lors de la réalisation, la même précision était au cœur de la conception, comme c’est le cas de la gastronomie japonaise. Les proportions des pierres, la position de l’applique et la délicate transition entre le gravier et les plantes ont été soigneusement harmonisées. En combinant des matériaux authentiques japonais avec une artisanat traditionnel, on a créé un paysage paysager discret où chaque élément individuel remplissait une fonction précise dans le cadre du tout entier.