Benikamo Steen, Japanse Tuinrots

Het eerste handboek voor de Japanse tuin, de Sakuteiki, omschrijft het aanleggen van tuinen als: Ishi wo taten koto (石を立てん事). Dit betekent het rechtop plaatsen van stenen, wat de belangrijke rol van deze elementen binnen de Japanse tuin sterk benadrukt.

Het correct toepassen van tuinstenen, Niwaishi(庭石) in het Japans, vormt de basis van praktisch elke Japanse tuin. De plaatsing van stenen en rotsen wordt vrijwel altijd als eerste bepaald, waarna de tuin gevormd wordt samen met alle elementen er omheen. Hierdoor staan stenen en rotsen ook wel bekend als de Kikotsu (気骨), oftewel ruggengraat, van de Japanse tuin.

Een authentieke Japanse tuin dient een bepaalde natuurlijke essentie na te bootsen. Stenen en rotsen zijn een significant onderdeel van dit principe aangezien het pure elementen betreft, rechtstreeks uit de natuur afkomstig.

Benikamo is een speciale steensoort die regelmatig wordt toegepast in de Japanse tuin. Deze stenen staan bekend om hun herkenbare rode kleur en komen van oorsprong uit de Kamo rivier die door Kyoto stroomt. De naam Benikamo steen betekent letterlijk: Karmozijnrode steen uit de Kamo rivier.

Naast hun rol binnen de Japanse tuin, zijn Benikamo stenen ook erg gewild als Suiseki.